La Fondation Orange a récemment annoncé la fin du Prix Orange du Livre en Afrique (POLA), après six éditions depuis sa création en 2019. Sa suppression, inattendue, a suscité des réactions contrastées dans le milieu littéraire africain. Pour certains, le POLA représentait l’un des rares prix littéraires ayant une véritable démarche décoloniale, en mettant spécifiquement à l’honneur les auteurs et éditeurs du continent africain.
Sous la direction de Hafida Guenfoud, déléguée générale de la Fondation Orange depuis juillet 2023, la fondation a choisi de réorienter ses ressources en faveur du soutien à l’éducation, en particulier dans les écoles. Ce changement stratégique a surpris le monde littéraire, notamment les membres du jury du POLA, qui n’ont pas été informés en amont de cette décision. Véronique Tadjo, présidente du jury, a exprimé publiquement son indignation, déplorant l’absence de communication sur cette cessation.
Le dernier lauréat du prix, Dibakana Mankessi, avait été récompensé en 2023 pour son roman Le psychanalyste de Brazzaville.
Une réflexion nécessaire sur le financement de la culture par les entreprises africaines
La disparition du Prix Orange du Livre en Afrique soulève des questions plus larges sur le financement de la culture en Afrique, et plus particulièrement de la littérature. Certains observateurs s’interrogent sur le paradoxe d’un prix africain financé par une entreprise française tout en étant qualifié de « décolonial ». Ils appellent à une implication accrue des entreprises africaines dans le soutien aux prix littéraires et à la promotion de la culture sur le continent. La question qui se pose désormais est celle du financement local : où sont les entreprises africaines pour soutenir des initiatives littéraires sur leur propre continent ?
Un engagement plus fort des entreprises africaines dans la promotion de la littérature est aujourd’hui indispensable pour assurer l’avenir de la littérature du continent.
Un bel exemple d’engagement d’une entreprise africaine en faveur de la littérature est le Nigerian Prize for Literature, doté de 100 000 dollars. Créé en 2004, ce prix est financé par Nigeria LNG Limited, dont 49 % du capital appartient à la Nigerian National Petroleum Company Limited (NNPC), la compagnie pétrolière d’État du Nigéria.
Un autre acteur majeur dans le soutien aux industries créatives africaines est Afreximbank. Cette banque, dont les principaux actionnaires incluent des pays africains tels que l’Égypte, le Nigeria, le Zimbabwe, la Côte d’Ivoire, la République du Congo, la Tunisie, l’Ouganda, le Cameroun, le Kenya, et le Ghana, s’engage activement dans le financement des industries culturelles et créatives.
Afreximbank soutient des initiatives telles que le CANEX Book Factory, en collaboration avec l’auteure nigériane Chimamanda Ngozi Adichie, ainsi que le CANEX Music Factory et le CANEX Presents Africa pour promouvoir les talents africains dans les secteurs de la mode et de la musique à l’échelle mondiale.
Une nouvelle initiative prometteuse : Le Prix Littéraire des Lycéens de Guinée
Pour ceux qui recherchent des initiatives littéraires africaines à soutenir, le Prix Littéraire des Lycéens de Guinée en est une. Ce prix, lancé pour la première fois durant l’année scolaire 2024-2025, a pour objectif de promouvoir la lecture et la littérature parmi les jeunes guinéens. Organisé par le Centre de Lecture Publique et d’Animation Culturelle (CELPAC), ce prix implique activement les lycéens dans le processus de sélection des livres.
Le Prix Littéraire des Lycéens de Guinée sera officiellement inauguré lors du Salon International du Livre Jeunesse de Conakry, le 7 novembre 2024. Les lycéens participants auront six mois pour lire et analyser cinq livres préalablement sélectionnés par un comité ad hoc. Ils seront accompagnés dans ce processus par leurs professeurs de français et des bibliothécaires. Le lauréat du prix sera annoncé lors des “72 heures du livre” qui se tiendront le 23 avril 2025.
Le Prix Littéraire des Lycéens de Guinée est actuellement en phase de finalisation, et un financement de 2 000 euros est encore nécessaire pour mener à bien ce projet.
Ce soutien financier permettra de couvrir l’achat des livres pour les lycéens participants, ainsi que les coûts de gestion et de communication liés à l’organisation du prix.
Pour soutenir cette initiative et contribuer à l’épanouissement littéraire des jeunes en Guinée, vous pouvez apporter votre aide à travers le lien suivant : Soutenir le Prix Littéraire des Lycéens de Guinée.
L’Afrique au creux des lettres