L’écrivain sénégalais Cheikh Hamidou Kane est mort samedi 3 octobre à Dakar, à l’âge de 98 ans. Il est l’auteur de L’Aventure ambiguë, l’un des romans les plus connus de la littérature africaine francophone .
Né le 2 avril 1928 à Matam, dans le nord du Sénégal, Cheikh Hamidou Kane reçoit d’abord un enseignement coranique avant de fréquenter l’école française. Il poursuit ensuite ses études à Dakar puis à Paris, où il étudie le droit, les lettres et la philosophie.
Écrit à partir de 1952 et publié neuf ans plus tard, L’Aventure ambiguë suit Samba Diallo, jeune homme issu d’une famille musulmane peule, d’abord formé à l’école coranique avant de rejoindre l’école occidentale puis de poursuivre des études de philosophie en France. À travers son personnage, Cheikh Hamidou Kane interroge les rapports entre héritage culturel, religion, éducation occidentale et transformations imposées par la colonisation.
L’Aventure ambiguë reçoit le Grand Prix littéraire d’Afrique noire en 1962 et devient l’un des textes les plus connus de la littérature africaine de langue française.
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Cheikh Hamidou Kane publie son deuxième roman, Les Gardiens du Temple, en 1995, plus de trente ans après L’Aventure ambiguë. Le livre prolonge certaines des questions présentes dans son premier texte, mais dans l’Afrique devenue indépendante. Il y aborde les rapports entre pouvoir politique, héritages culturels, organisation sociale et construction des nouveaux États.
Cheikh Hamidou Kane : entre littérature et vie publique au Sénégal
Entre ses deux romans, Cheikh Hamidou Kane mène une longue carrière dans l’administration et la vie publique sénégalaises. Il exerce plusieurs responsabilités après l’indépendance, dont celles de gouverneur de Thiès et de ministre du Développement industriel et de l’Artisanat, puis de ministre du Plan et de la Coopération. Il travaille également pour le Fonds des Nations unies pour l’enfance, l’UNICEF, en Afrique occidentale et centrale.
L’annonce de sa mort a suscité plusieurs hommages au Sénégal. Le président Bassirou Diomaye Faye a salué son œuvre et son engagement au service du pays. Il a rappelé la place particulière de L’Aventure ambiguë dans la manière dont plusieurs générations d’Africains ont pensé la rencontre entre les savoirs venus d’ailleurs et leurs propres héritages culturels.
La ministre déléguée chargée de la Culture, des Industries créatives et du Patrimoine historique, Mame Coumba Diop, a également rendu hommage à un écrivain dont l’œuvre a porté au-delà du Sénégal les questions d’identité, de transmission et de devenir de l’Afrique.
Cheikh Hamidou Kane a été inhumé dimanche 4 octobre au cimetière musulman de Yoff, à Dakar.
L’Afrique au creux des lettres