Tous les vendredis, dans Afrolivresque, vous trouverez un numéro très spécial de la chronique intitulée « Le jardin des immortels ». Présenté par le chroniqueur haïtien Frantzley VALBRUN, ce petit coin de mots fous et de verbes discrets est une fenêtre qui s’ouvre sur l’art et le monde culturel haïtien, en particulier la littérature.
Cette semaine, tout l’orchestre du « Jardin des immortels » d’Afrolivresque chante à haute voix René Depestre, un géant de la littérature haïtienne contemporaine qui continue d’habiter l’histoire de la pensée noire, de la négritude aux idées des Lumières afrodescendantes.
Le mardi 29 septembre 2026, de 15 h à 17 h, dans ses locaux à Bourdon, au numéro 320, la Direction Nationale du Livre (DNL) a présenté René Depestre : un siècle d’étincelles, un texte collectif qui célèbre Depestre depuis sa tendre enfance en Haïti, de Je ne viendrai pas ce soir à Minerai noir, en passant par ses beaux souvenirs d’Animal marin et jusqu’à Encore une mer à traverser, sa toute dernière publication aux Éditions de la Table Ronde (2005).
Paru sous la direction de Verly Dabel, Gary Victor et Adlyne Bonhomme, trois voix majeures de la littérature haïtienne contemporaine, René Depestre : un siècle d’étincelles est un immense hommage à un écrivain centenaire, qui fait la fierté de tout un peuple.
Cette initiative a été largement appréciée par le Ministère de la Culture et de la Communication, sous la direction du ministre Emmanuel Menard.
Imprimé chez l’Imprimerie Brutus en août 2026, le livre comptant environ 290 pages a réuni 41 auteurs haïtiens de renom, parmi lesquels figurent : Yanick Lahens, Louis-Philippe Dalembert, Emmelie Prophète, James Noël, Bonel Auguste, Faubert Bolivar, Jeanie Bogart, Jean-Durosier Desrivières, Christophe Philippe Charles, Jacques Adler Jean-Pierre, Wilson Décembre, Negresse Colas, Claude Bernard Sérant, Daryl Lorenzo Moïse, Markenzy Simon, Mehdi Chalmers, Widly Jean, Ernst Pépin, Frantzley Valbrun, Marc Exavier, André Fouad, Mileva Roumer, Carlynx Elbeau, Iléus Papillon, Inéma Jeudi, Thélyson Orélien, Rolaphton Mercure, Fabian Charles, et bien d’autres.
Pour le directeur général de la DNL, Monsieur Ernst SAINT-LOUIS :
Il est des œuvres qui ne vieillissent pas parce qu’elles continuent de dialoguer avec le présent. Il est des écrivains dont la trajectoire dépasse leur propre existence pour devenir une part essentielle de la mémoire collective d’un peuple. René Depestre appartient à cette catégorie rare d’auteurs dont la parole poétique, longtemps après ses premiers éclats, continue de porter une lumière capable d’éclairer les chemins de la pensée, de la liberté et de l’imaginaire.
Dans ce même ordre d’idées, il ajoute dans l’introduction du livre que
… à travers ce livre collectif, René Depestre : un siècle d’étincelles, la Direction Nationale du Livre (DNL) est fière d’avoir permis à des écrivains d’horizons divers d’apporter leur contribution à la célébration du centenaire de la naissance de cet immense écrivain haïtien. Cet ouvrage constitue l’une des réalisations majeures de l’Année René Depestre, une initiative qui s’inscrit dans le cadre de son programme novateur baptisé “Éloge de la littérature”, en lien avec sa mission fondamentale de valorisation du livre, de la lecture et des acteurs de la chaîne du livre haïtien.
Durant cette journée de présentation, de nombreux auteurs et personnalités étaient présents. Plusieurs d’entre eux ont pris la parole et partagé des témoignages, comme Patrick Délatour, l’ex-ministre de la Culture et de la Communication, avec qui l’Année René Depestre a pu démarrer en beauté. De son côté, l’écrivain et éditeur Christophe Philippe Charles a raconté sa fameuse rencontre avec René Depestre dans les années 2000, lors d’une vente signature de l’auteur à l’Institut Français en Haïti (IFH).
Pour clore cette soirée poétique, l’artiste Titi Congo a interprété de nombreux morceaux mêlant compas, blues, rock et chant traditionnel, ainsi que des lectures scéniques mettant en lumière les textes de certains contributeurs du livre.
L’Afrique au creux des lettres