À Kinshasa, le Prix Prosper Gubarika dévoile son jury et sa sélection

Kinshasa accueillera en août son premier Festival de Lectures Publiques, doublé d’un nouveau prix littéraire. Une séance préparatoire, tenue fin juin, en a dévoilé les premiers contours : jury, sélection, et un format qui mise sur la lecture à voix haute.

Une scène pour tester les textes avant de les juger

Samedi 27 juin, dans une salle du ministère de la Culture, Arts et Patrimoine, au nord de Kinshasa, des comédiens ont lu des textes d’auteurs congolais devant un public d’écrivains, d’étudiants et de passionnés de littérature. Les textes étaient interprétés, portés et presque joués, dans un format que le collectif organisateur, Les Inattendus, veut installer durablement dans le paysage littéraire de la capitale.

Cette rencontre préparait un événement plus large, le premier Festival de Lectures Publiques, annoncé du 20 au 22 août. Le même après-midi, un nouveau prix littéraire a été présenté au public, une distinction dont le fonctionnement s’écarte volontairement des usages habituels du genre.

« L’activité de ce jour est portée par le collectif Les Inattendus avec pour mission de faire la promotion de la lecture sur scène à travers des lectures publiques et du théâtre. Ils lisent avant tout pour le plaisir du texte, tout en associant des comédiens professionnels pour donner une dimension spectaculaire à certaines représentations », a expliqué Christian Gombo, écrivain congolais et porte-parole du collectif.

Parmi les textes retenus pour cette séance figurait un extrait de Kulumbimbi de Bayuwa di Mvuezolo : Le Testament du roi Kongo Mbemba à Nzinga, interprété par plusieurs comédiens dont Alice Sakina et Joël Matondo.

La scène du 27 juin fonctionnait comme un banc d’essai, une manière de faire circuler les livres autrement que par la lecture silencieuse, avant que certains d’entre eux ne soient soumis à un jury.

Hulo Eugène, représentant le directeur général du réseau Lecture pour tous, a précisé que la salle utilisée pour l’événement, la maison des artistes, au sein du ministère de la Culture, reste un espace dédié à tous les artistes du pays souhaitant organiser ce type d’activité.

C’est au cours de cette même séance que Christian Gombo a présenté le Prix Prosper Gubarika, créé en hommage au professeur du même nom et organisé par le collectif Les Inattendus. Sa dotation, fixée à 600 000 francs congolais, environ 200 dollars, ne sera pas remise en espèces au lauréat. Elle prendra la forme d’un bon d’achat auprès d’une librairie partenaire, la librairie LAESH, permettant d’acquérir des exemplaires de l’ouvrage primé ou d’autres titres, ensuite distribués dans des écoles et des orphelinats de Kinshasa.

Le Prix Prosper Gubarika

Prosper Gubarika – Photo CultureCongo

Le prix Prosper Gubarika rend hommage au professeur Prosper Gubarika Wa Mudi Wamba Vanella, toujours en activité à la Faculté des Lettres et Sciences Humaines de l’Université Pédagogique Nationale (UPN). Doyen honoraire de 2010 à 2016 puis vice-doyen jusqu’en 2020, il y enseigne la littérature francophone, la sémiologie, la pragmatique de la communication ainsi que les techniques d’expression orale et écrite en français, dans plusieurs universités et instituts supérieurs du pays.

Critique littéraire, préfacier, poète, nouvelliste et romancier, il a publié quinze ouvrages, parmi lesquels Péril en la demeure, L’Aube du Triomphe, Kojick ou encore Noces aigres ou les enfers ont flambé. Son roman Rends-la-moi ma Rose, Lydie, publié aux éditions Feu Torrent en 2016, lui avait valu la même année le prix Mikanda Awards du meilleur roman congolais de l’année.

Le jury de cette première édition du Prix Prosper Gubarika réunit six personnalités du monde du livre et de la culture kinois :

• Richard Ali, responsable de la Bibliothèque Wallonie-Bruxelles de Kinshasa et vice-président de l’Union des écrivains congolais ;
• Tata Nlongi Biatitudes, poète et éditeur ;
• Missy Bangala, engagée dans la médiation littéraire ;
• K-Yann, écrivain et enseignant, lauréat du Prix international Williams Sassine en 2020 ;
• Dieu Nduki Senseï, journaliste et chroniqueur culturel ;
• Le Marc Bamenga, avocat et directeur du centre culturel “la Clinique Littéraire” de Kinshasa.

Sa dotation, fixée à 600 000 francs congolais, environ 200 dollars, ne sera pas remise en espèces au lauréat. Elle prendra la forme d’un bon d’achat auprès de la librairie partenaire LAESH, permettant d’acquérir des exemplaires de l’ouvrage primé ou d’autres titres, ensuite distribués dans des écoles et des orphelinats de Kinshasa, en présence de l’auteur primé. La cérémonie de remise est prévue le 22 août, dernier jour du festival de lectures publiques.

Six ouvrages sont en compétition pour cette première édition du Prix Prosper Gubarika :

• Cette lettre que je t’écrirai peut-être jamais, de Jocelyn Danga (Éditions Nzoi)
• Le fleuve est pareil à ma peine, de Kalombo II (Éditions Feuilles Folles)
• Chroniques de la ville, de Muda Maxana (Éditions Mikanda)
• Ndombolo Bazar, de Johan Mulenda (Éditions Grand Lac)
• Mokitani, de Pat Le Gourou (Éditions Buku Bwa Molakisi)
• Kulumbimbi, de Bayuwa di-Mvuezolo (Éditions Mabiki)

L’annonce de cette sélection avait été faite un mois plus tôt, le 25 mai, par Alice Sakina Kasongo, initiatrice du collectif Les Inattendus et diplômée en Lettres et Civilisation française de l’Université Pédagogique Nationale (UPN). Elle en confie ensuite la coordination à l’écrivain Christian Gombo.

Alice Sakina Kasongo, initiatrice du collectif Les Inattendus (Photo ACP)

Le programme complet des trois jours de festival n’a pas encore été communiqué.