Le 10ème Symposium des Écrivaines Africaines — African Women Writers Symposium — s’est déroulé les 20 et 26 octobre 2024 à Johannesburg, entre Soweto et Newtown en Afrique du Sud. Cette rencontre littéraire d’envergure, née de l’initiative de Roshnie Moonsammy, s’inscrit dans une démarche de reconnaissance des voix féminines africaines. L’événement a rassemblé écrivaines, activistes et leaders d’opinion du continent.
Les origines du symposium des écrivaines africaines
Le Symposium des Écrivaines Africaines est né d’une observation : la sous-représentation des femmes dans le paysage littéraire africain. Sa fondatrice, Roshnie Moonsammy, figure influente de la littérature et des arts en Afrique du Sud, a créé cet espace dédié aux écrivaines du continent pour leur permettre de partager leurs expériences et d’aborder ouvertement leurs défis professionnels.
La créatrice du symposium, reconnue pour son engagement en faveur de la justice sociale et de l’autonomisation des femmes, apporte une solide expérience dans le secteur des arts et de la culture. Elle a notamment occupé le poste de directrice à la Southern African Arts Exchange.
Une programmation de premier plan
Le programme intitulé « Nadine Gordimer In Memoriam Lecture » a inauguré le Symposium des Écrivaines Africaines avec éclat. Professor Carolyn Cooper, venue de Jamaïque, y a présenté une conférence intitulée « All My Weapons Within Me: Literature and Popular Culture as Sites of Female Empowerment in Jamaica ». Son intervention a notamment exploré les liens entre littérature caribéenne et influence mondiale.
L’un des moments marquants fut le lancement du livre de Nokwanda Ngombane, « Who Do You Think You Are? ». Dans cet ouvrage, l’auteure aborde avec sincérité l’assassinat politique de son mari, tout en explorant les questions de justice et de misogynie en Afrique du Sud. Par ailleurs, une discussion approfondie, menée par Nomboniso Gasa, a suivi cette présentation.
Le programme s’est enrichi d’ateliers sur la musique contemporaine, animés par des artistes reconnues comme Toni Blackman et Gigi Lamayne. En parallèle, le panel « Narrating Palestine » a permis d’examiner les enjeux de la désinformation dans les médias actuels.
Les défis des écrivaines africaines
Les auteures africaines font face à plusieurs défis. L’accès limité à l’éducation et à la formation continue d’entraver le développement des talents féminins. Les stéréotypes et la discrimination demeurent également présents dans le milieu littéraire.
Le financement représente un autre défi majeur. En effet, les femmes rencontrent plus de difficultés pour obtenir des subventions ou des prêts. De plus, les pressions socioculturelles influencent directement la création littéraire féminine.
Néanmoins, la présence croissante d’espaces de dialogue, comme le Symposium des Écrivaines Africaines, favorise une transformation graduelle du paysage littéraire africain.
L’Afrique au creux des lettres