Le Commonwealth Short Story Prize 2025 a annoncé le 19 avril dernier sa liste restreinte. Un jury international a sélectionné 25 écrivains parmi près de 8 000 candidatures, un nombre record et près de dix pour cent supérieur à 2024.
Les auteurs de la liste restreinte de cette année sont issus de 18 pays du Commonwealth, dont Antigua-et-Barbuda et Sainte-Lucie pour la toute première fois. Âgés de 21 à 75 ans, tous, sauf un, n’ont jamais été présélectionnés auparavant.
Les africains dans la liste restreinte du Commonwealth Short Story Prize 2025
Six auteurs africains y figurent cette année dans la liste restreinte du Commonwealth Short Story Prize 2025. Ils viennent du Ghana, du Kenya, de l’île Maurice, du Nigéria, d’Afrique du Sud et de l’Ouganda. Leurs textes abordent des sujets variés comme la maternité, la migration, la mémoire ou encore les tensions familiales. Tous seront publiés dans adda, le magazine littéraire en ligne de la Commonwealth Foundation.
Les finalistes africains du Commonwealth Short Story Prize 2025 sont :
- Priscilla Ametorpe Goka (Ghana) – The Flute Player
- Dorechi (Kenya) – A Room Full of Teddy Bears
- Vashish Jaunky (Maurice) – The Sun isn’t Dead Yet, traduit par Edwige-Renée Dro
- Olákìtán T. Aládéṣuyì (Nigéria) – The mothers
- Stephen M. Finn (Afrique du Sud) – Broken String
- Joshua Lubwama (Ouganda) – Mothers Not Appearing in Search
Ces nouvelles figurent parmi les vingt-cinq retenues à l’échelle du Commonwealth.
Le président du jury, l’écrivain et réalisateur Dr Vilsoni Hereniko, originaire de Rotuma (Fidji), a déclaré :
Une belle histoire nous touche, nous pousse à réfléchir et peut parfois nous transformer. Cette sélection de 25 nouvelles, choisies parmi près de 8 000, montre pourquoi il est important de continuer à soutenir et promouvoir le genre de la nouvelle.
L’histoire du Commonwealth Short Story Prize
Créé en 2012 par la Commonwealth Foundation, le Commonwealth Short Story Prize récompense chaque année des nouvelles inédites rédigées en anglais. Il a remplacé en 2012 deux concours littéraires antérieurs : le Commonwealth Short Story Competition et le Commonwealth Book Prize. Cette refonte a renforcé l’approche régionale et élargi les critères d’éligibilité. Le concours est ouvert aux écrivains âgés de 18 ans et plus, ressortissants des pays membres du Commonwealth. Les jurés changent chaque année et incluent régulièrement des professionnels du continent africain.
Depuis 2014, les textes traduits vers l’anglais sont acceptés. Cette évolution permet à des auteurs non anglophones, d’accéder au concours. Le montant du prix a également augmenté, passant de 1 000 à 2 500 £ pour les lauréats régionaux, et à 5 000 £ pour le lauréat global.
La sélection s’organise par région : Afrique, Asie, Canada et Europe, Caraïbes, Pacifique. Cinq lauréats régionaux sont désignés. Chacun reçoit 2 500 £. Parmi eux, un lauréat global est ensuite choisi et remporte 5 000 £.
Le prix accorde une attention particulière aux auteurs émergents. Il soutient ceux qui disposent de peu d’opportunités de publication dans leur pays. La publication dans adda, permet ainsi de franchir une première étape vers la reconnaissance professionnelle. Chaque texte retenu compte entre 2 000 et 5 000 mots. Le nom des lauréats régionaux sera annoncé le 14 mai, suivi de l’annonce du lauréat global le 25 juin 2025.
L’Afrique au creux des lettres