L’utilisation des plantes médicinales, aussi appelée phytothérapie, est une pratique ancienne qui consiste à utiliser les plantes pour leurs propriétés thérapeutiques. Cette pratique est très répandue dans la médecine traditionnelle africaine, où une grande variété de plantes médicinales africaines sont utilisées pour traiter une multitude de maladies.
Il existe plusieurs façons d’utiliser les plantes médicinales. Elles peuvent être consommées sous forme de tisanes, d’infusions, de décoctions, ou encore sous forme de poudres ou de capsules. Certaines plantes peuvent également être utilisées en application externe, sous forme de pommades, de crèmes ou d’huiles essentielles.
Il est important de noter que, bien que l’utilisation des plantes médicinales puisse être bénéfique, elle doit être pratiquée avec prudence. Certaines plantes peuvent avoir des effets secondaires ou interagir avec d’autres médicaments. Il est donc recommandé de consulter un professionnel de santé avant de commencer un traitement à base de plantes médicinales.
Enfin, si vous souhaitez en savoir plus sur l’utilisation des plantes médicinales, notamment dans le contexte de la pharmacopée traditionnelle africaine, il existe de nombreux livres sur le sujet. Ces ouvrages peuvent vous fournir des informations détaillées sur les différentes plantes, leurs propriétés thérapeutiques, et comment les utiliser de manière sûre et efficace.
Voici notre sélection de 4 livres instructifs sur les pouvoirs des plantes médicinales africaines.
1. Plantes médicinales et médecine traditionnelle d’Afrique de Abayomi Sofowara (Karthala, 10 mars 2010)
Note de l’éditeur : Depuis la préhistoire, l’être humain recherche dans son environnement (plantes, animaux, pierres, esprits) de quoi soulager ses maux et traiter ses blessures. La médecine moderne occidentale a rejeté la plupart de ces recours pour développer des médicaments chimiques et une technique de soins sophistiquée. Elle continue cependant d’utiliser certains remèdes à base de plantes médicinales. Une tendance récente conduit même à rechercher dans les plantes de nouveaux produits de substitution pour certaines maladies : cancer, paludisme… Plus de 200 000 espèces végétales sur les 300 000 recensées de nos jours sur l’ensemble de notre planète vivent dans les pays tropicaux d’Afrique et d’ailleurs. L’histoire de la médecine montre l’importance de ces espèces dans les thérapies, toutes les sociétés traditionnelles ayant puisé, pour leurs soins de santé, dans cette pharmacopée végétale d’une très grande richesse. L’auteur, Abayomi Sofowora, met en valeur les avantages et les inconvénients de cette médecine traditionnelle : il examine par exemplae les techniques utilisées et les problèmes de normalisation et de dosage.
Prof. Abayomi Sofowaora
À propos de l’auteur
Le Prof. Abayomi Sofowaora était pharmacien nigérian, universitaire, chercheur, ancien Président du Comité régional d’experts de l’OMS sur la médecine traditionnelle. Il décède le 22 janvier 2015 après une courte maladie. Il a enseigné la pharmacognosie pendant plus de 40 ans au Département de Pharmacognosie, Faculté de Pharmacie de l’Université Obafemi Awolowo, Ile-Ife au Nigeria. Il y était chef de l’unité de recherche sur les médicaments, Chef du Département de Pharmacognosie et doyen de la Faculté de Pharmacie. Il a également été consultant auprès de l’OMS, de l’OUA (aujourd’hui UA), du PNUD, de l’ONUDI, de la BAD, de la CEA et de la CTPD et professeur auxiliaire au département de pharmacognosie de la Delta State University, Abraka.
2. Médecine européenne, médecine chinoise, médecine traditionnelle africaine: Leur face-à-face aujourd’hui en Afrique de Olivier Nkulu Kabamba (L’Harmattan, mai 2017)
Note de l’éditeur : En Afrique où l’on observe de plus en plus une pluralité d’expertises en soins de santé, se vit désormais un intéressant face-à-face entre la médecine européenne, la médecine chinoise et la médecine traditionnelle africaine. Ce face-à-face entre ces trois médecines est porteur d’espoirs, mais il comporte plusieurs interrogations et de nombreux défis par rapport aux soins médicaux offerts aux populations africaines en milieu urbain. Quels atouts obtiendrait-on en faisant collaborer ces trois médecines ? Dans cet ouvrage, l’auteur fait une significative prospection dans ce face-à-face.
3. Pharmacopée traditionnelle Baka et aliments curatifs Bantu : Santé et Bien-être grâce aux plantes médicinales africaines de Kabien Sassa (Kindle, décembre 2017)
Note de l’éditeur : Raillée et dénigrée pendant des siècles à cause de son aspect rituel et sacré, la pharmacopée africaine sort aujourd’hui de l’ombre. L’utilisation ancestrale des plantes médicinales du continent noir est désormais confirmée par les scientifiques, essais cliniques à l’appui. Leurs travaux les plus récents permettent à nos esprits occidentaux de lever un coin du voile sur ce trésor thérapeutique millénaire transmis, jusqu’ici, oralement de génération en génération.
4. Petit guide de la naturopathie africaine de Bertrand Canavy (Nombre 7, août 2019)
Note de l’éditeur : Depuis la préhistoire, l’être humain recherche dans son environnement (plantes, animaux, pierres, esprits) de quoi soulager ses maux et traiter ses blessures.
La médecine moderne occidentale a rejeté la plupart de ces recours pour développer des médicaments chimiques et une technique de soins sophistiquée. Elle continue cependant d’utiliser certains remèdes à base de plantes médicinales. Une tendance récente conduit même à rechercher dans les plantes de nouveaux produits de substitution pour certaines maladies : cancer, paludisme…
Plus de 200 000 espèces végétales sur les 300 000 recensées de nos jours sur l’ensemble de notre planète vivent dans les pays tropicaux d’Afrique et d’ailleurs. L’histoire de la médecine montre l’importance de ces espèces dans les thérapies, toutes les sociétés traditionnelles ayant puisé, pour leurs soins de santé, dans cette pharmacopée végétale d’une très grande richesse. L’auteur, Bertrand Canavy, met en valeur les avantages et les inconvénients de cette médecine traditionnelle : il examine par exemple les techniques utilisées et les problèmes de normalisation et de dosage.
La pharmacopée traditionnelle africaine, riche en plantes médicinales, est un domaine qui mérite une attention accrue de la part de la communauté scientifique. Malgré les moqueries passées, elle a démontré son efficacité et sa pertinence, notamment lors de la pandémie de Covid-19. Il est clair que ces plantes, utilisées depuis des millénaires pour leurs propriétés thérapeutiques, ont encore beaucoup à nous apprendre. Il est donc essentiel de continuer à explorer et à valoriser ce patrimoine ancestral, tout en veillant à l’utiliser de manière sûre et responsable.
L’Afrique au creux des lettres